在中的佛教寺院中,鼓楼的建造是有规范的。位于东面的是钟楼,位于西面的是鼓楼,这就是东钟西鼓或左钟右鼓大鼓就悬挂于鼓楼之中,配合著钟楼的钟声,依律敲击。
佛教中的鼓,除了有集众的功用以外,后来又被用来参加各种佛事赞诵唱念活动,配合其他乐器来演奏佛乐,以作为伎乐供养,庄严道场。
在寺庙中,钟和鼓有不同的作用。在寺院生活中如是诵经时的鸣钟,在报时的击鼓。
鼓往往是在殊的情况下使用的。例如:
1、表达欢迎、尊敬时击鼓:当有高僧大德,总理前来时,寺院会击鼓表示欢迎;
2、寺庙有紧急事务时,鼓声响起,所有僧人常住都会闻声迅速集合;
3、寺庙中的大德高僧去世时,也会击鼓;
4、般晚功课、法会开始时,也要击鼓。